お友達が留学すると聞いて、「外国ってどんなところだろう」「飛行機に乗ってみたい」と興味を持ちました。自分から「留学したい」と話すと、お母さんはすぐに賛成してくれて、夏休みの短期留学が決定。6人グループでの留学だったので、「何とかなるかな」と思い、不安よりワクワクした気持ちでいっぱいでした。 アメリカの空港では、税関の人が大きくてちょっと怖かったです。 現地では日本人スタッフの加藤さんが車でホストファミリーの家に連れて行ってくれました。同じ年の子と一緒の部屋だったので、ホッとひと安心。 私は動物好きなので、犬を2匹飼っている家だったのはうれしかったです。

平日の学校は10時半から。英語の授業はチンプンカンプンでしたが（笑）、現地スタッフの加藤さんが通訳してくれて、なんとか理解できました。ゲームやパズル、ボールを使った授業もあり、楽しかったです。授業の後に行ったモールでは、ドルでのお買い物に挑戦。計算や見慣れないお札に緊張しましたが、大好きな馬のジグゾーパズルを買えて満足しました。 日系人博物館では、移民や戦争についての展示をみましたが、少し難しかったです。週末は、ディズニーランドやユニバーサルスタジオやハリウッド観光など盛りだくさん。 ホストファミリーと過ごす“ファミリーデイ”では、いろんなスポーツが楽しめる施設へ。スポーツでは通じる英語が多く、みんなで盛り上がりました。

「Good morning」「Hello」といったあいさつには慣れましたが、英語の質問はほとんど？？？ホストマザーからの質問に、「OK」と適当に応えていたら、洗濯について聞かれていたようで、1回しか洗濯してもらえませんでした。 お母さんに話したいことがいっぱいなのに、話せないのがさみしくて、4日目の夜にシャワーを浴びていたら、涙が出てきました。心配して見に来た友達もつられて泣きだして…「お母さんはいて当たり前」と何でも頼っていたことに、この時はじめて気がつきました。これからは自分のことは自分でしよう。そしてもっとお手伝いもしようと決めました。次に留学する時には、たくさん会話できるように、英語の勉強もがんばります！